BJP –  A  blot  on  the  Indian  socio-political  scenario

A  number  of  recent  toxic  provocative  utterances  and  violent  acts   by  some  senior  BJP  leaders  and  their  cadres  throw  light  on  the  uncivilized  background  of   their  cultural  upbringing  and  political  education.  Starting  from  the  prime  minister  Narendra  Modi  to  the  BJP  chief  ministers  in  the  states,  as  well  as  their  cadres,  they  have  been  indulging  in  such utterances  and   acts  that  reinforce  the  divisive  agenda  of  majoritarian and  supremacist  Hindutva  that  has  been  inflicted  on  our  country  ever  since  Modi  came  to  power.  Their  agenda  challenges  the  Constitutional  responsibility  of  preserving  peaceful  co-existence  of  different  religious  faiths  and  practices,  that  had  been  ensured  during  decades  under  regimes,  whether  run  by  the  Congress  or  the  Opposition  in  New  Delhi  or  in  different  states.  Apart  from  violating  the  Constitutional  obligations,  some  of  these  BJP  leaders  have  descended  to  the  level  of  expressing  uncouth  racist  and  misogynist  opinions  in  their  speeches  and  comments  that  violate  our  socio-cultural  norms. 

In  order  to  explain  the  ruling  BJP’s  departure  from  this  much-honoured  convention ,  we  have  to  look  back  at   the  socio-cultural  upbringing  and  political  training  that  the  present  breed  of   BJP  rulers   had  undergone  during  their  youth.  Most  of  them,  including  our  prime  minister  Narendra Modi   received  primary  education   in  the  shiskha  shibirs  or  schools  run  by  the  RSS in  their  respective  home  states.  Teachers  in  these  schools  initiated  them  into  hatred  for  Muslims  which  remained  embedded  at  their  gut  level.  They  brainwashed  them  into  adhering  to  obscurantist  Hindu  beliefs  and  practices  like  worshipping  the  cow  and  drinking  its  urine.  Worse  still,  they  taught  the  students  to  hate  Gandhi  and  laud  his  assassin  Nathuram  Godse.  These  products  of  the  RSS  schools  are  coming  home  to  roost  today,  with  their  leaders  like  Pragya  Singh  Thakur,  Niteen  Kateel  and  Anant  Kumar  Hegde  openly  supporting  Godse.  Uncivilized  and  rude  BJP  leaders  like  them  and  their  fanatical  cadres  are  bringing  down  the  level  of  political  discourse  and  activities  to  the  stinking  depths  of   the  gutter.  

Multiplying  cases  of  anti-Constitutional  statements  and  acts  by  BJP

Let  us  take  a  few  recent  cases.  On  July  15,  2019,  the  then  BJP  MLA  from  Ballia,  Surendra  Singh  came  out  with  the  astounding  statement  that  Muslims  had  50  wives  and  1050  children  !  Another  BJP  leader,  the  MP  Shakshi  Maharaj  described  all  madrasas  as  “nurseries  of  terrorists,”  and  boasted:  “We  (Hindus)  are  ready  to  kill  (Muslims)  and  get  killed  to  protect  cow  mother.” Some time   in  May  2022,  a  prominent  woman  BJP  leader Nupur  Sharma  made  offensive  remarks  against  Prophet  Muhammad.  She  was  hauled  up  by  the  Supreme   Court  and  made  to  apologize  two  months  later.  On  April  13,  2025,  Rahul  Sinha,  a  former  president  of  the  West  Bengal  unit  of  the  BJP  was  held  guilty  by  the  Election Commission  for  violating  the  model  code  of  conduct  and  for  hate  speeches.  On  May  9,  2025,  the  BJP  deputy  chief  minister  of  Madhya  Pradesh,  Jagdish  Devda,  in  a  speech  in  Jabalpur  claimed  that  the  army  and  soldiers  “bow  down  at  the  feet  of  Modi”.  It  immediately  provoked  protests  from  retired  army  officers  who  complained  to the  President  against  what  they  felt  were  offensive  remarks  that  insulted  the  integrity  of  the  armed  forces. 

Even  when  it  comes  to  cases  of  Muslim  armed personnel  upholding  the  banner  of               nationalism,  the   BJP  leaders  tend  to  communalize  the  issue  with  ugly   divisive  comments.  Take  for  instance  the  treatment  meted  out  to the  highly  decorated  Muslim  woman  army  officer  Colonel  Sofia  Quereshi,  who  recently  addressed  a  press  conference  in  Delhi  stressing  the  role  of  her  colleagues  in  the  Indian  army  in  thwarting  the  nefarious  designs  of  Pakistan.  How  has  the  BJP  responded  to  her  statement  ?  A  BJP  minister  from  Madhya Pradesh,  Vijay  Shah  came  out  with  this  astounding  (or  idiotic  ?)  statement  describing  her  as  a  “sister  of  terrorists,”  and  then  adding:  “we  sent  their  own  sisters  to  beat  them  up”  (insinuating  that  Quereshi,  being  a  Muslim  is  a  sister  of  Pakistanis).  After  an  FIR  was  filed  against  him,  he  tendered  apology,  but  a   Supreme  Court  bench  rejected  it  and  ordered  the  setting  up  of  an  SIT (Special  Investigation  Team)  to  probe  into  the  issue.  Again, in  a  typical  display  of  Islamophobia,  a  Karnataka  BJP  leader  N. Ravi  Kumar  on  May  24,  looking  at  a  Muslim  IAS  officer,  Deputy  Commissioner  Fouzia  Tarannum,  let  fall  the  comment:  “She  seems  to  have  come  from  Pakistan.”

It  is  not  only  Muslims  who  are  targets  of  the  BJP  leaders.  Dalits  from  their  own  Hindu  community  are  also  discriminated  against  by  the  upper  caste  leaders  who  occupy  top  positions  in  the  party  hierarchy. Recently,  a  BJP  MLA  Rajesh  Misra  opposed  his  daughter’s  marriage  to  a Dalit  youth.  Some  of  the  leaders  also  betray  a  misogynist  mindset ,  as  evident  from  the  comments  made  by  the  BJP  MP  Ram  Chandra  Jangra  in  the  wake  of  the  Pahalgam killings.  Instead  of  accusing  the  Pak-sponsored  terrorists  who  selectively  targeted   26  Hindu  men,  he  blamed  their  wives  for  lacking  the  “warrior  spirit”  and  passion”  to  strike  back  against  the  terrorists.  Later,  under  pressure  from  public  protests  against  the  offensive  remark,  the  BJP  compelled  him  to  apologize.

BJP  leaders  and  goons  have  always  targeted  government  officers  who  dare  to honestly  carry  out  their  duties,  which  on  certain  occasions  might  stand  in  the  way  of  the  nefarious  operations  of  these  goons.  In  Rajasthan,  a  BJP  MLA  Kanwarlal  Meena  intimidated  a  government  officer  at  gunpoint  during  a  panchayat  bypoll.  He  was  sentenced  to  three  years  imprisonment.  Even  after  his  conviction,  the  Speaker  of  the BJP-dominated  legislative  assembly  hesitated  for  a long  time,  and  only  recently  disqualified  him. 

This  was  an  exceptional  case.  Most  of  the  time,   BJP  leaders  who  indulge  in  such  communally  divisive  and  provocative  rhetoric  escape  judicial  punishment  – thanks  to  the  pro-majoritarian  bias  of  the  Hindu  judges  who  dominate  both  the  lower  and  higher  courts.   

Prime  Minister  Narendra  Modi  sets  the  tone  of  uncouth  political  discourse

Behind  these  uncivilized  and  provocative  utterances  of  the  BJP  politicians,  there  looms  large  the  patronage  of  their  beloved  leader  Prime  Minister  Narendra  Modi.  Modi  himself  has  abandoned the  constitutional  responsibility  of  functioning  as  a  non-partisan  independent  head  of  the  state,  by  going  around  addressing  public  rallies  of  his  party,  where  he  exhales  venom  against  Muslims. 

Of  late,  his  congenital  intolerance  of,  and  aggressiveness  against  any  criticism,  whether  foreign  or  domestic,  has  taken  on  a  racist  shape.  He  has  started  targeting  his  opponents  on  the  racist  pattern  of  body  shaming.  Recently  at  a  meeting  in  his  home  state  Gujarat  on  May  27,  he  asked  his  listeners  to  stop  buying  Ganesh  idols  which  are  made  by  Chinese  artisans  and  are  sold  at  cheap  rates.  In  order  to  discourage  them  from  buying  them,  he  drew  their  attention  to  the  small  eyes  of  the  `Chhoti  ankho wale Ganesh.’  He  said  that  their  “eyes  don’t  even  open”.   This  was  an  offensive  reference  to  the  narrow  shape  of  the  eyes  of  the  Chinese  people .  Yet,  he  cannot  get  over  the  brutal  fact  that  it  is  these  same  Chinese  eyes  that  gleam  and  continue  to  threaten  him  with  their  glare. More  than  their  eyes,  the  Chinese  feet  still  remain  occupying  vast  tracts  of  our territory. 

Incidentally,  while  Modi’s  racist  remarks  were  ignored  by  his  main  target China,  they  evoked  protests  in  his  own  domain  in  north-east  India.  People  here  often  share  certain  Mongolian  facial features  with  the  Chinese  people.  An open  letter  by  one  inhabitant  of  this  area  protested  against  his  speech.

Extension  of  BJP’s  corruption  into  academic  institutions 

What  is  alarming  is  that   BJP  politicians  under  the  patronage  of  the  state  which  is  ruled  by  its  arty,  are increasingly  taking  over  the  administration  of  academic  institutions,  which  had  all  these  years  remained  free  from  control  or  influence  by  any  political  party,  whether  the  ruling  one  or   from  the  Opposition.  They  enjoyed   international  reputation  for   independent  research,  and  their  fellows  –   the  academics  funded  by  them  –   produced  outstanding  work   that  were  published  abroad  and  won  fame.

Things  are  changing  under  the  Modi  rule.  There  are  signs  of  growing  infiltration  by  the  BJP  and  the  RSS  into  the  administrative  staff  of  these  institutes,  and a  consequent  rise in  the  granting  of  fellowships/scholarships  to  researchers  who  specialize  only  in  subjects  that  elevate  Hindutva.  Some  of  these  institutes   are also financially  patronizing  dubious  research  projects  sponsored  by  RSS  outfits.  One  such  reputable  institution  –  Indian  Council  of  Historical  Research  –  has  been  recently  caught  in  a  Rs.14  crore  scam.  It  has  been  accused  of  patronizing  an RSS  outfit  called   the  Akhil   Bharatiya  Itihas  Sankalan  Yojana  (ABISY).  The  Central  Vigilance  Commission  is  probing  into  allegations  of  financial  transactions  between  the  two.  (Re: PTI report  dated  June  2).                

Given  the  numerous  cases  cited  above,  whether  in  our  politics,  society  or  academic  sphere,  we  find  the  BJP  expanding  its  black  blot  everywhere  under  the   umbrella  of  its   Prime  Minister  Narendra  Modi,  and  is  dragging  down  India  to  the  depths  of  a  nadir.  When  will our  people  rise  up  to  erase  this  blot  for  ever  ?  

Sumanta Banerjee is a political commentator and writer, is the author of In The Wake of Naxalbari’ (1980 and 2008); The Parlour and the Streets: Elite and Popular Culture in Nineteenth Century Calcutta (1989) and ‘Memoirs of Roads: Calcutta from Colonial Urbanization to Global Modernization.’ (2016).